Рассматривая рис. 31, мы видим, что расстояния между последовательными отражениями АВ, ВС, CD, DE и т. д. не равны друг другу; усреднив большое число этих расстояний, мы получим величину, называемую средним свободным пробегом; это среднее расстояние между двумя последовательными отражениями. Для вычисления среднего свободного пробега пользуются следующим уравнением:
p = 4V/S,
где р — длина среднего свободного пробега, V — объем помещения, a S — площадь всей внутренней поверхности помещения. Например, в помещении объемом в 2 830 м3 с внутренней поверхностью в 1 858 м2 средний свободный пробег равен
р=4 х2830/1858=6,1 м.
Более общий случай. Рассуждения, относящиеся к единичному элементу звука (рис. 31), можно распространить на все элементы сферической волны, исходящей из точки S. Те же 3% энергии каждого элемента поглощаются при каждом отражении и то же 461 отражение требуется для ослабления энергий звука до одной миллионной ее первоначальной величины. Средний свободный пробег для каждого элемента должен быть принят равным 4 V/S.