Основа производства сборного железобетона – стабильность качественных характеристик, высокая степень уплотнения, заданная точность геометрических размеров, надежность и высокая заводская готовность элементов. Эти требования достигаются созданием и внедрением на предприятиях строительной индустрии надежного и высокоэффективного технологического и формовочного оборудования, обеспечивающего получение изделий из бетонов с высокими технико-экономическими показателями. Процесс формования включает следующие операции: подготовка форм к бетонированию (очистка, сборка, смазка), установка и раскрепление арматурного каркаса в форме, натяжение арматуры на упоры при изготовлении сборных железобетонных конструкций, непосредственно формование – укладка бетонной смеси, ее распределение в форме и уплотнение, а также заглаживание верхней открытой поверхности изделия и извлечение из формы готового изделия после тепловой обработки (с передачей усилий натяжения на бетон при изготовлении предварительно напряженных изделий).
В зависимости от применяемых средств и режимов уплотнения бетонной смеси различают следующие способы формования железобетонных изделий: вибрационный, прессование, трамбование, прокат, вакуумирование, центрифугирование, литье, промежуточные и комбинированные способы (вибропрессование, виброштампование, центробежный прокат). Определяющими факторами при выборе способа формования принимаются показатели подвижности и жесткости бетонной смеси, а также требования, предъявляемые к плотности бетона и качеству поверхности бетонных изделий.