По способу свивки канаты подразделяют на раскручивающиеся (P), когда после снятия перевязок с концов каната пряди и проволоки в них не сохраняют своего положения, и нераскручивающиеся (H)1 когда сохраняют. В зависимости от направления свивки канаты бывают правого (П) и левого направления (Л). Направление свивки определяется направлением проволок, прядей, стренг в наружном слое каната.
По сочетанию направлений свивки элементов канаты бывают крестовой овивки и односторонней (О). При крестовой свивке направления свивки проволок в прядях, прядей в канате и стренгах противоположны, при односторонней свивке они совпадают.
По механическим свойствам канаты выпускают следующих марок: В — высокого качества и марок I и II—нормального качества.
По типу касания прядей канаты бывают: с точечным касанием проволок между слоями (TK); линейным касанием и одинаковым диаметром проволок по слоям пряди (ЛK-O) и разным диаметром (ЛK-P); с линейным касанием проволок между слоями и имеющие в пряди слои с проволоками разного диаметра (ЛK-PO); с комбинированным точечно-линейным касанием проволок (TЛK-0 и ТЛК-Р).
Канаты плоской конструкции делятся аналогично круглым: по назначению, механическим свойствам, виду покрытия, способу свивки. Их выпускают шириной 72… 119 мм при толщине 11,5…19,5 мм (ГОСТ 3091—80) и шириной 124…233 мм при толщине 20…38 мм (ГОСТ 3092—80).
На монтажных работах применяют канаты двойной свивки типа ЛК-0 конструкции 6×19+1 о. е., где 6 — число прядей, 19 — число проволок в каждой пряди, 1 о. с. — один органический сердечник; типа ЛК-Р 6Х19+1 о. с. и ТЛК-0 6 x 37+1 о. с. Канаты конструкции 6X19+1 о. с. более жесткие, чем канаты 6×37+1 о. с.
Чтобы правильно выбрать канат при подъеме груза определенной массы, его рассчитывают на растяжение по формуле R/S>k, где R — разрывное усилие; S — наибольшее допускаемое усилие и k — запас прочности. Коэффициент запаса прочности зависит от конструкции каната, режима работы, назначения и колеблется в пределах 4,5… 9. Максимальный коэффициент запаса прочности принимают при особо ответственных работах, например когда канат используют в подъемных машинах для подъема людей.