Китай, как и Индия, — родина одной из древнейших в мире цивилизаций. Строительные традиции здесь сложились в древности и сохранились до XIX в., не испытав на протяжении более двух тысячелетий больших изменений. Главным строительным материалом в Китае было дерево. Камень использовался в исключительных случаях. Чаще каменные стены встречаются на севере, где климат достаточно холодный. К таким исключительным сооружениям относятся Великая Китайская стена, построенная в III в. до н. э. для защиты Китайской империи от нападения кочевников. Это грандиозное оборонительное сооружение протянулось на четыре, а по некоторым данным — на пять тысяч километров. Ничего подобного не строили ни в одной стране мира. Значительные участки Великой Китайской стены сохранились до нашего времени.
Чаще китайские здания имеют форму прямоугольника, снаружи их окружает галерея, столбы которой поддерживают крышу, двускатную или четырехскатную. Иногда эти две формы сочетались в одной стройке. Простой жилой дом, как правило, отличался от храма или дворца только размерами и качеством декоративной отделки. Иногда в храмовые комплексы вводились многоярусные башни-пагоды. При этом крыша делалась над каждым ярусом. Его склоны имели изогнутую форму, концы загибались вверх на углах строения. Жилые дома обшицовывались бамбуком, который расщеплялся на пластины, которые выкладывались в виде черепицы.
Общественные и культовые здания покрывали настоящей керамической черепицей. Для дворцов использовали желтую, для храмов — небесно-синюю. Часто храмы и дворцы устанавливались на высоких платформах, архитектурный ансамбль дополняла величественная лестница.
Великая Китайская стена
Пагода Сяояньта (Малая пагода Диких гусей) в Сиане. 684 г.
Храмовый комплекс, как правило, включал в себя главное храмовое строение, в котором находилась статуя божества, многоярусные пагоды, дома священнослужителей и дома для приема путешественников. Храмы были ограждены, внутрь ограждения вела многопролетная арка, которая называлась пайлоу. Иногда их делали из дерева, иногда из мрамора. Сверху пайлоу украшали вырезанным панно.
Большая пагода Диких гусей в Сиане. 652- 704рр.
В дворцовых комплексах все строения были одноэтажными.
Комплекс состоял из многих павильонов. В одном располагался тронный зал, во втором — трапезная, в третьем — спальни и т. д. Все строения органично вписывались в изысканный парковый пейзаж. Деревянные сооружения в Китае часто покрывали цветными лаками, что не только делало их более нарядными, но и предотвращало порчу дерева. При этом использовались лаки, которые не скрывали, а наоборот, проявляли деревянную фактуру.
