Как известно, в строительстве используются три основные строительные системы – традиционная, («архаичная»), сборная и монолитная. Кроме того, возможны различные комбинации этих систем. Традиционная строительная система основана на использовании кладки из кирпича и мелких блоков для возведения стен. В других строительных системах также часто применяются различные виды кладки в качестве неизбежного дополнения, к основной системе (сборной и монолитной). Так что, кладочные процессы еще, видимо значительный период времени будут продолжать использоваться.
Различные виды кладки для устройства стен применяются с древних времен (Древний Рим, Византия, Вавилон, Древняя Русь). Многие сотни лет выработали различные виды кладок, часть из которых используется и сегодня.
Кладки стен из мелкоштучных стеновых материалов (кирпича и др.) позволяет получить стены практически любой конфигурации, в плане, сложить столбы (колонны), получать на плоскости стены вертикальные и горизонтальные пояски и тяги (как отштукатуренные, так и нет), осуществлять вставку в стены деталей из естественного камня и бетона а также, используя облицовочные кирпичи (камни) различного цвета, осуществить цветовое разнообразие фасадов.
Используются и сочетания различных видов кладок. Так, в Византии и Древней Руси применялись сочетания бутовой и циклопической кладок с прослойками из тонкого кирпича (т. н. плинфы). Имитация такой кладки использовалась во второй половине XIX века для построек в «ложновизантийском стиле». И сегодня в различных странах мира существует большое разнообразие видов кладок, основанных на использовании различных кирпичей и блоков, а также систем их чередования (перевязки).