Стойкость твердосплавных инструментов можно также повысить путем обработки поверхности инструмента диоксидом титана. Обработка инструментов оксидами уменьшает скорость диффузии и коэффициент трения при высоких температурах. В качестве покрытий можно применять оксиды циркония, алюминия, хрома и титана. При обработке оксидами твердосплавная пластинка покрывается пастой, приготовленной из соответствующих оксидов. Для обеспечения диффузии оксидного слоя в глубь твердого сплава пластинка нагревается в течение 3… 4 ч до температуры 1200… 1500 °С в вакууме с разрежением 10-7… 10-8 Па. Стойкость инструмента, обработанного оксидами, повышается в 1,5… 2 раза, причем эффект от обработки оксидами выше на меньших скоростях резания.
Одним из путей повышения производительности безвольфрамовых твердых сплавов является нанесение тонких износостойких покрытий. Это позволяет не только приблизить режущие свойства этих сплавов к свойствам традиционных твердых сплавов, но в некоторых случаях и превзойти их.
Высокая эффективность инструментов с покрытиями может быть достигнута только при оптимальном сочетании физико-механических и теплофизических характеристик покрытия и подложки (основы), а также при правильном выборе типа покрытия и технологических методов его нанесения. Покрытие позволяет направленно изменять основные эксплуатационные характеристики режущего инструмента.
Были проведены исследования твердосплавных и быстрорежущих инструментов с покрытиями, нанесенными различными технологическими методами – конденсацией вещества в вакууме с ионной бомбардировкой (метод КИБ), осаждением из газовой фазы и термодиффузионного насыщения (методы ГТ и ДТ), реактивно-электронно-плазменыым осаждением (метод РЭП). Исследовались покрытия на основе нитрида титана (TiN), карбида титана (ТіС), нитрида молибдена (Мо2N) и оксида алюминия (III) – (А12 О3). Сравнивался обычно применяемый для этих целей сплав Т15К6 со сплавами Т5К10, ТТ10К8Б и ВК6, покрытыми слоем карбида титана (методом ДТ), а также сплав ВК6 с комбинированным слоем карбид – титан – оксид.
В результате исследований было обнаружено превосходство сплавов с указанными слоями. Наилучшую стойкость, в 3… 10 раз превосходящую стойкость сплава Т15К6, показали резцы со сплавами ТТ10К8Б и ВК6 (с двойным покрытием). Чистовое точение стали 35ХГСА и сталей некоторых других марок показало, что резцы со сплавами Т5К10, ТТ7К12, ВК6 с покрытиями из карбида титана и нитрида титана не имеют преимуществ по сравнению со сплавом Т30К4, рекомендуемым для этой области применения.