На мощных месторождениях мрамора и аналогичных пород, расположенных в районах с гористым рельефом местности и имеющих хорошо выраженные системы трещин, целесообразным может оказаться использование канатно-пильных установок, которые в современном исполнении могут быть подразделены на два конструктивных варианта (в зависимости от вида используемого исполнительного органа): с неармированными и армированными (алмазными) канатными пилами.
Установка с неармированными канатными пилами состоит из замкнутого рабочего контура длиной 800—1000 м (стальной трехжильный канат двухсторонней свивки диаметром 4—б мм), комплектов направляющих и рабочих блоков, приводной станции и натяжного устройства (рис. 30).
Работа установок описанной конструкции осуществляется с использованием в качестве свободного абразива кварцевого песка (реже карборунда) с диаметром основной фракции 0,3—0,6 мм, подаваемого в пропил вместе с водой. Огибающий блоки- ролики рабочий контур предварительно натягивается с помощью натяжного устройства. Пропилы канатной пилой могут производиться как в вертикальном, так и в горизонтальном направлениях, причем по мере выполнения пропила рабочие ролики с канатом перемещаются в направлении плоскости пропила, обеспечивая необходимую рабочую подачу. Скорость движения каната 7—10 м/с, производительность 1 — м2/ч. Добыча блоков с использованием канатных пил осуществляется по двухстадийной схеме.
При подготовке уступа для работы канатно-пильной установки обычно проходят две фланговые траншеи (по концам уступа перпендикулярно фронту работ), предназначенные для размещения стоек с рабочими блоками. Наряду с траншейной системой подготовки к выемке существует и бестраншейная технология, при которой используют стойки с самопроникающими в породу блоками (шкивами), вследствие чего вместо широких траншей достаточно пробурить в массиве скважины диаметром 105—220 мм. Выпиленный из массива монолит опрокидывается с помощью гидродомкратов на подсыпанную амортизационную подушку из щебня. Установки с неармированными канатными пилами удобны в эксплуатации и имеют незначительную стоимость. Их существенным недостатком является большой расход абразива и сложность работы при отрицательных температурах.