Вулканические туфы (от латинского тофус – древнего названия пород вулканического происхождения) –излившиеся пористые породы из уплотненного и сцементированного вулканического пепла (рис. 8). Для этого материала характерно большое разнообразие расцветок (розовая, желтая, кирпично-красная, оранжевая, голубовато-зеленая, светло-серая, черная и т. п.), придающее породе повышенную декоративность. Средняя плотность туфов 800 – 2000 кг/м3, предел прочности при сжатии 8—20 МПа (у фельзитовых плотных туфов достигает 60—80 МПа).
Для большинства туфов (кроме фельзитовых) характерна высокая долговечность. На территории Армении, например, обнаружены хорошо сохранившиеся архитектурные памятники из этого материала, сооруженные еще в урартский период (2700 лет тому назад).
Благодаря невысокой прочности туфы легко обрабатываются режущим и скалывающим инструментом; иногда наличие твердых включений (липаритодацитов) несколько затрудняет обработку. Большинство туфов не полируется, поэтому облицовочные изделия из них имеют пиленые фактуры или фактуры скалывания. К достоинствам многих разновидностей вулканических туфов следует отнести их способность хорошо поддаваться пластической обработке тонким скалывающим инструментом (например, шпунтом). Благодаря этому туфы, как и базальты, широко используются при выполнении разнообразных резных узоров и барельефов, искусство создания которых характерно для Армении. Как показывает практика, вулканические туфы хорошо обрабатываются и методом вихревого копирования при изготовлении объемных орнаментов на облицовочных плитах.
В современном строительстве значительное количество туфов используется в качестве стеновых материалов, чему способствует незначительная плотность этих пород и хорошие теплоизоляционные свойства. Другая область применения туфов – производство облицовочных плит преимущественно для наружной отделки зданий.