От правильного выбора и установки отопительных приборов зависит распределение температур в отапливаемом помещении и его микроклимат.
Отопительные приборы, применяемые в системах водяного и парового отопления, в большинстве случаев делают из металла, причем на них затрачивается более 50% металла и средств, расходуемых на устройство всей системы отопления.
Распространенным отопительным прибором в промышленных зданиях до последнего времени был чугунный двухколонный радиатор типа М-140. Этот радиатор собирают из отдельных секций на ниппелях. Гладкая (легко очищаемая от пыли) поверхность каждой секции имеет площадь 0,254 м2, расстояния между осями ниппелей —0,5 м, габаритные размеры секции в плане 140*96 мм. Максимальное внутреннее давление, которое выдерживает радиатор М-140, как и все чугунные отопительные приборы, составляет 6 атм. Эти приборы устанавливают в различных помещениях промышленных предприятий.
Для отопления применяют также приборы, монтируемые из гладких стальных труб (обычно диаметром от 32 до 100 мм). Более целесообразно соединять такие располагаемые друг над другом трубы последовательно («змейкой»). Приборы из гладких труб без труда можно изготовлять на месте; они имеют хорошие санитарно-гигиенические качества, поскольку поверхности их легко очищаются от пыли. К недостаткам этих приборов следует отнести малую теплоотдачу на единицу длины, в связи с чем требуется много места для их размещения. Самым лучшим местом для размещения отопительных приборов является подоконное пространство у наружной стены При отсутствии приборов под окнами у их холодной поверхности возникают ниспадающие потоки холодного (тяжелого) воздуха который беспрепятственно падает вниз и стелется по полу, охлаждая ступни ног. Кроме того, появляющаяся разница температур воздуха на уровне ног и головы также создает дискомфорт.